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祁霄闻言，嘴角的笑意更深了。

“可以。”

他放下书卷，语气随意得仿佛在说一件再寻常不过的小事。

“正好，我在京都朱雀大街有间铺面，三层楼，临街正口，是位置最好的那一间。回去后，我便让人腾出来，给你当总号。”

余澈的眼睛瞬间瞪圆了。

朱雀大街……三层楼……位置最好的铺面……

那得值多少钱啊！

他激动得小脸通红，猛地扑过去，一把抱住了祁霄的脖子，在他耳边大声宣布：

“谢谢王爷！王爷你真好！”

温热的气息拂过耳畔，祁霄的眸色暗了几分，他顺势揽住余澈的腰，鼻尖凑近他温润的脸颊，声音压得极低，带着一丝蛊惑的沙哑。

“只是口头感谢？”

“没点……实际表示？”

余澈的脸“唰”地一下红透了。

他感觉抱着自己的手臂紧了紧，属于祁霄的、清冽又极具侵略性的气息将他完全笼罩。

“有……有的。”

他心跳如鼓，认命般地低下头，主动寻到了那两片微凉的薄唇，轻轻吻了上去。

唇瓣相贴的瞬间，祁霄反客为主，加深了这个吻。

茶香与墨香交织，呼吸纠缠，室内的温度仿佛在这一刻悄然升高。

许久，唇分。

余澈软绵绵地靠在祁霄怀里，脸颊绯红，眼尾还带着一丝湿润的水汽。

他缓了好一会儿，才从那令人晕眩的亲昵中回过神来，一个念头忽然冒了出来。

“王爷，”他小声问道，像个做了坏事怕被发现的孩子，“你说，沈家和魏家……他们会不会发现我们是故意的啊？”

“我们这么坑他们，把他们耍得团团转，他们会不会气得带人来打我们？”

祁霄终于将视线从他泛红的唇上移开，抬眸看了他一眼。

那眼神，像是在看一个傻乎乎的、需要被保护起来的小宝贝。

“他们现在，没空想这些。”

“为什么？”余澈不解。

祁霄的嘴角，勾起一个几乎微不可见的弧度，那弧度里，藏着运筹帷幄的漠然与洞悉人性的冷锐。

“当两只饿疯了的狗，为了一块骨头打得头破血流时，是不会去思考是谁扔的骨头。”

他顿了顿，声音愈发幽深。

“尤其是，当它们发现，还有别的狗群也闻着味儿赶来抢食的时候。”

余澈似懂非懂地点了点头。

他不需要完全懂，他只需要知道，一切都在王爷的掌控之中。

这个认知让他瞬间心安，随即又兴奋起来。

“那我们接下来干什么？继续在这里看好戏吗？”

祁霄缓缓站起身，走到窗边，负手而立。

他的目光投向远方，仿佛能穿透层层屋檐，看到城外那即将上演的另一场好戏。

“不。”

他的声音平静，却带着一股山雨欲来的压迫感。

“是时候，再添一把火了。”

……

江州城外，官道。

一支来自湖州的粮队被拦了下来。

车队延绵十余辆，车辙深陷在黄土路中，车上高高堆起的麻袋散发着新粮的谷物香气。

为首的是一个四十多岁的男人，姓刘，是这支商队的大掌柜。

常年在外奔波，让他养出了一副见人说人话、见鬼说鬼话的本事。

可此刻，看着眼前这群将官道堵得严严实实、面色不善的汉子，刘掌柜的心还是不受控制地“咯噔”了一下。

这些人个个太阳穴高鼓，腰间鼓鼓囊囊，一看就不是善茬。